Масленица – следующий большой праздник после рождественских святок. История возникновения этого праздника ведет еще во времена язычества.
После принятия христианства этот праздник остался в православном календаре. Поскольку празднование продолжается целую неделю и предшествует началу великого поста, его еще называют Мясопустной или Сырной неделей.
Согласно традициям христианства, на протяжении масленичной недели уже необходимо исключить из своего рациона мясные продукты, но еще можно употреблять молочные продукты и сыр.
Праздник масленицы с прошлых лет и поныне считается одним из самых веселых и любимых в народе праздников. Все языческие традиции празднования масленицы перенеслись и в христианство. Основной целью этого праздника являлось изгнание зимы и пробуждение весны. Обычно празднование выпадает на последние недели февраля или на первую неделю марта.
Веселое празднование масленицы является неотъемлемой частью русского менталитета. В эту неделю принято готовить блины и ходить друг к другу гости. Также в масленицу на Руси любили, да и сейчас любят, всяческие гулянья с катаньями на лошадях, спусканием с ледяных горок, переодеваниями.
По традиции Масленица начинается в воскресенье и длится всю неделю до будущего воскресенья. Сейчас же, считается, что масляная неделя начинается с понедельника. В эту неделю традиционно полагается навести порядок в доме к весне и выбросить все старые и ненужные вещи. Ведь в стародавние времена после Масленицы приходила посевная и уже времени на уборку в доме или веселье не оставалось. Люди начинали полевые работы.
На ярмарках и торговых площадях традиционно проводятся всевозможные массовые гуляние, которые символизируют проводы зимы и бурную встречу весны.
В последнее воскресенье масленичной недели принято сжигать чучело, символизирующее зиму. После этого зима заканчивалась и начиналась весна. Кроме того, по христианским традициям сразу после масленицы наступает великий пост, который продлиться до самой Пасхи. Именно поэтому праздник Масленицы считается самым веселым и исконно русским праздником.
